Когнитивные способности животного напрямую связаны с количеством в его мозге нейронов, то есть клеток, которые отвечают за передачу информации. К такому мнению пришла нейробиолог из Бразилии доктор Эркулано-Хаузель.

В одном из исследований она посчитала количество нейронов в коре головного мозга у кошек и собак.

Результаты получились такими:
Кошка — 250 млн нейронов.
Маленькая собачка смешанной породы — 429 млн нейронов.
Золотистый ретривер — 623 млн нейронов.

 В то же время, у кошек оказался более развит гиппокамп — часть мозга, которая отвечает за пространственную память и навигацию.

В обучении и собаки, и кошки проявляют себя одинаково хорошо. Однако кошки демонстрируют больше навыков при решении задач и находят ответ быстрее, чем собаки. К тому же они склонны продолжать искать решение даже там, где собаки обычно сдаются или прибегают к помощи человека.

У обоих видов также сильно развит социальный интеллект, хотя проявляют его они по-разному: собаки — через общение с людьми и сородичами, а кошки — через наблюдение.

Также среди ученых есть мнение, что интеллект животного зависит от его породы.

Самой умной породой среди собак считаются бордер-колли, а также пудели, немецкие овчарки, золотистые ретриверы и доберманы.

Среди кошек наиболее высоким интеллектом обладают бенгальская, абиссинская и сиамская породы.